תזונת כלבים מבוגרים בקיץ: חום, תיאבון ותזונה

מדוע כלבים מבוגרים אוכלים פחות במזג אוויר חם

בעלי כלבים מדווחים לעיתים קרובות כי כלביהם המבוגרים הופכים לבררניים באוכל כשהטמפרטורות מטפסות. תצפית זו נתמכת היטב על ידי מדע התרמורגולציה (ויסות החום). כלבים מווסתים את טמפרטורת הגוף בעיקר באמצעות התנשפות והרחבת כלי דם, שתי פעולות שהופכות לפחות יעילות בבעלי חיים קשישים. כשהסביבה חמה, הגוף מפחית את ייצור החום המטבולי כמנגנון הגנה, ואחת הדרכים הפשוטות ביותר לעשות זאת היא הפחתת התיאבון. התוצאה: כלב מבוגר שאכל בצורה סדירה בחודשים קרירים יותר עשוי פתאום להשאיר מזון בקערה.

מספר גורמים מחמירים זאת בכלבים מבוגרים באופן ספציפי:

• ירידה במסת שריר רזה: סרקופניה (דלדול שרירים הקשור לגיל) מורידה את קצב חילוף החומרים הבסיסי, כך שהדרישה הקלורית יורדת באמת.
• מצבים כרוניים: מחלות כליה, דלקת מפרקים ניוונית ומחלות לב (הנפוצות יותר בכלבים מבוגרים) עלולות לדכא תיאבון באופן עצמאי. החום מעצים את ההשפעה.
• תופעות לוואי של תרופות: תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידים (NSAIDs), תרופות לב ומרשמים נפוצים אחרים לקשישים עלולים להפחית את התיאבון, ומזג אוויר חם יכול להחמיר רגישות במערכת העיכול.
• ירידה בחוש הריח: הירידה בחוש הריח אצל כלבים מבוגרים הופכת את המזון לפחות מושך, במיוחד כאשר המזון היבש מאוחסן בסביבות חמות ותרכובות ארומטיות נדיפות מתפרקות מהר יותר.

ההבנה שהפחתת התיאבון בקיץ היא לעיתים קרובות מתאימה מבחינה פיזיולוגית עוזרת לבעלים להימנע מפאניקה. עם זאת, זה גם אומר שכל קלוריה שנצרכת צריכה להיות צפופה תזונתית, מכיוון שמרווח הטעות מצטמצם כאשר הצריכה יורדת.

התאמות קלוריות והידרציה לפי סוג משקל

הקונצנזוס המקצועי, בהנחיית ארגונים כגון WSAVA (איגוד הווטרינרים העולמי לחיות קטנות) ופרופילי חומרים מזינים שנקבעו על ידי AAFCO ו-FEDIAF, מציע שהתאמות קלוריות בקיץ לא צריכות לעקוב אחר אחוז גורף. במקום זאת, יש להנחות אותן לפי סוג המשקל של הכלב, ציון מצב גופני (BCS) ורמת פעילות.

גזעים קטנים (מתחת ל-10 ק"ג)

לכלבים מבוגרים קטנים יש יחס שטח פנים למסת גוף גבוה יותר, מה שאומר שהם מפזרים חום בצורה יעילה במקצת מכלבים גדולים יותר. עם זאת, יש להם גם מאגרי גליקוגן קטנים יותר והם עלולים לסבול מהיפוגליקמיה אם מדלגים על ארוחות.

• התאמת קלוריות: הפחתה של כ-5 עד 15 אחוזים מדרישת האנרגיה לתחזוקה (ME) של הכלב באביב היא טיפוסית. הימנעו מקיצוץ נוסף אלא אם וטרינר ממליץ על כך.
• הידרציה: כוונו לכ-50 עד 70 מ"ל מים לכל ק"ג משקל גוף ביום. במזג אוויר חם, ייתכן שיהיה צורך להגדיל כמות זו ב-20 עד 30 אחוזים. מזון רטוב, תוספות ציר וחטיפים עשירים במים נחשבים כולם לכמות הכוללת.
• תדירות האכלה: שתיים עד שלוש ארוחות קטנות יותר עוזרות לשמור על יציבות הגלוקוז בדם.

גזעים בינוניים (10 עד 25 ק"ג)

כלבים מבוגרים מגזעים בינוניים הם הקבוצה הנפוצה ביותר שבעלים מתייעצים לגביה, ולעיתים קרובות הם נופלים ל"מישור תחזוקה" שבו המשקל עולה אם לא מנהלים את המנות בזהירות.

• התאמת קלוריות: הפחתה של 10 עד 20 אחוזים היא טווח התחלה סביר. עקבו אחר BCS כל שבועיים באמצעות סולם 9 הנקודות הסטנדרטי המומלץ על ידי WSAVA.
• הידרציה: הנחיית ה-50 עד 70 מ"ל/ק"ג חלה גם כאן, עם עליות באקלים חם. הוספת מים למזון יבש (השרייה למשך 10 עד 15 דקות) משפרת גם את ההידרציה וגם את הטעימות.
• איכות חלבון: שמירה על צריכת חלבון נאותה היא קריטית גם כאשר הקלוריות פוחתות. חפשו מזונות שבהם חלבון מן החי הוא המרכיב הראשון, ושאחוז החלבון הגולמי בניתוח המובטח עומד או עולה על המינימום של AAFCO לתחזוקת מבוגרים (מינימום 18 אחוז חלבון גולמי, אם כי רוב הפורמולות למבוגרים מספקות 22 עד 28 אחוזים).

גזעים גדולים (25 עד 45 ק"ג)

כלבים מבוגרים מגזעים גדולים מושפעים בצורה לא פרופורציונלית מהחום. מסת הגוף שלהם שומרת על אנרגיה תרמית זמן רב יותר, ורבים סובלים ממצבי מפרקים שמרתיעים עוד יותר מתנועה ואכילה.

• התאמת קלוריות: הפחתה של 15 עד 25 אחוזים עשויה להיות מתאימה. העומס על המפרקים נושאי המשקל משתפר אפילו עם ירידה מתונה במשקל, כך שהקיץ יכול להיות הזדמנות להפחית בעדינות את המצב הגופני אצל כלבים מבוגרים מגזעים גדולים הסובלים מעודף משקל.
• הידרציה: כלבים גדולים עשויים להזדקק ל-1.5 עד 3 ליטרים של מים ביום במזג אוויר חם. מספר תחנות מים ברחבי הבית, כולל אזורי חוץ מוצלים, מעודדים שתייה עקבית. אם אתם מלמדים את הכלב שלכם פעילויות מים בחוץ, הביאו תמיד מי שתייה טריים נפרדים.
• חומרי תזונה לתמיכה במפרקים: חומצות שומן אומגה 3 (EPA ו-DHA ממקורות ימיים) תומכות גם בבריאות המפרקים וגם באיכות הפרווה. אלה הופכים לחשובים במיוחד כאשר הגבלת קלוריות עלולה להפחית את צריכת השומן.

גזעים ענקיים (מעל 45 ק"ג)

לכלבים מבוגרים מגזעים ענקיים יש את הפגיעות הגבוהה ביותר לחום ותוחלת החיים הממוצעת הקצרה ביותר, מה שאומר שדיוק תזונתי חשוב מאוד.

• התאמת קלוריות: הפחיתו ב-15 עד 25 אחוזים, אך לעולם לא מתחת לנקודה שבה צריכת החלבון יורדת מתחת לכ-2 גרם חלבון לכל ק"ג משקל גוף אידיאלי ביום. תזונאי וטרינרי יכול לחשב זאת במדויק.
• הידרציה: גזעים ענקיים עשויים להזדקק ל-3 עד 5 ליטרים או יותר ביום בקיץ. ניתן להקפיא ציר עצמות (מתכון להלן) לתוך בלוקים גדולים של קרח ולהציע אותם גם כהעשרה וגם כתמיכה בהידרציה.
• שיקולים לבביים: גזעים הנוטים לקרדיומיופתיה מורחבת (DCM) צריכים לעבור ניטור של צריכת נתרן. הימנעו מצירים מסחריים עתירי נתרן; אפשרויות ביתיות מאפשרות שליטה מלאה על המרכיבים.

קריאת תוויות להאכלת קיץ

כאשר בעלים עוברים לפורמולות קלות או רטובות בקיץ, הבנת תוויות הופכת לחשובה עוד יותר. כמה נקודות קריטיות:

• הצהרת הלימות תזונתית של AAFCO או FEDIAF אומרת לכם הרבה יותר מרשימת המרכיבים בלבד. חפשו את המשפט "שלם ומאוזן לתחזוקה" או "לכל שלבי החיים". אם התווית אומרת "להאכלה משלימה או לסירוגין בלבד", המוצר לא אמור להחליף ארוחה מלאה.
• תכולת לחות בניתוח מובטח: מזונות משומרים ובשקיות מכילים בדרך כלל 75 עד 85 אחוז לחות. בעוד שזה תומך בהידרציה, זה גם אומר שהצפיפות הקלורית לגרם נמוכה בהרבה ממזון יבש. ייתכן שתצטרכו להאכיל בנפח גדול יותר כדי לענות על צרכים תזונתיים.
• הימנעו ממקורות חלבון ללא ציון שם: מרכיבים הרשומים כ"קמח בשר" או "תוצרי לוואי של בעלי חיים" מבלי לציין את המין מעלים חששות בנוגע לאיכות ומעקב.
• היזהרו ממילויים מוגזמים: במזג אוויר חם, כשצריך שכל ביס ייחשב תזונתית, מזונות עשירים בקמח גלוטן תירס, חלבון סויה מבודד או תאית מוגזמת עלולים לא לספק תזונה זמינה ביולוגית מספקת לכלב מבוגר עם תיאבון מופחת.

מתכונים לתוספי מזון מקררים וציר עצמות

תוספים וצירים משרתים מטרה כפולה בקיץ: הם מגדילים את צריכת המים והופכים את המזון למושך יותר לכלבים סרבני אכילה. להלן מתכונים תואמים לתזונה וטרינרית המשתמשים במרכיבי מזון שלמים.

ציר עצמות פשוט לכלבים מבוגרים

ציר עצמות מספק גליצין, קודמיו של קולגן ואלקטרוליטים. זהו אחד התוספים המומלצים ביותר בספרות התזונה הווטרינרית.

• מרכיבים: 1 ק"ג עצמות גולמיות (שלד עוף, עצמות מח בקר, או צווארי הודו), 2 כפות חומץ תפוחים (עוזר לחלץ מינרלים), מספיק מים לכיסוי העצמות ב-5 ס"מ, ואופציונלי חתיכה קטנה של שורש כורכום טרי (כ-1 ס"מ).
• שיטה: הניחו עצמות וחומץ בסיר בישול איטי. כסו במים. בשלו על חום נמוך למשך 12 עד 24 שעות (עוף) או 24 עד 48 שעות (בקר). סננו היטב, והסירו את כל שברי העצמות. קררו והסירו את שכבת השומן לאחר שהתקשתה. אחסנו במקרר עד 5 ימים או הקפיאו במגשי קוביות קרח למנות מדודות.
• הגשה: הוסיפו 2 עד 4 כפות (כלבים קטנים) או 60 עד 120 מ"ל (כלבים גדולים) לארוחות. ניתן גם להגיש צונן מעט כתוספת הידרציה עצמאית.

חשוב: לעולם אל תשתמשו בבצל, שום או עודף מלח בציר עצמות המיועד לכלבים. אלו רעילים או מזיקים לכלבים.

קוביות קירור של אבטיח ויוגורט

• מרכיבים: כוס אחת של אבטיח ללא גרעינים (טחון), חצי כוס יוגורט חלב עיזים פשוט לא ממותק או קפיר.
• שיטה: ערבלו אבטיח ויוגורט. צקו לתבניות סיליקון לקוביות קרח. הקפיאו למשך 4 שעות לפחות.
• הגשה: הציעו 1 עד 2 קוביות לכלבים קטנים, 3 עד 4 לכלבים גדולים, כחטיף בין הארוחות. אלו משלימים ולא צריכים לעלות על 10 אחוזים מהצריכה הקלורית היומית (הנחיית החטיפים הסטנדרטית המומלצת על ידי WSAVA).

תוספת הידרציה של מלפפון ונענע

• מרכיבים: חצי מלפפון (קלוף וחתוך לקוביות), 2 עד 3 עלי נענע טריים, 100 מ"ל ציר עצמות דל נתרן.
• שיטה: ערבלו את כל המרכיבים עד לקבלת תערובת חלקה. הגישו בטמפרטורת המקרר מעל הארוחה הרגילה של הכלב.
• הערות: מלפפון הוא כ-95 אחוז מים ודל מאוד בקלוריות, מה שהופך אותו לאידיאלי עבור כלבים מבוגרים הזקוקים להידרציה ללא עומס קלורי.

עבור בעלים המנהלים חברים חתוליים לצד כלבים מבוגרים, עקרונות הידרציה דומים חלים. מדריך ההידרציה וטיפול בכליות לחתולים מבוגרים מכסה שיקולים ספציפיים למינים.

מתי להעביר את שעות ההאכלה לשעות קרירות יותר

תזמון ארוחות הוא התאמה שלעיתים קרובות מתעלמים ממנה אך היא מעשית מאוד לקיץ. מומחי התנהגות ותזונה וטרינריים מסכימים בדרך כלל על העקרונות הבאים:

• בוקר מוקדם (לפני 7 בבוקר ברוב האקלימים): יש להציע את הארוחה הראשונה כאשר טמפרטורת הסביבה עדיין נמוכה יחסית. כלבים מבוגרים נוטים יותר לאכול כשהם לא כבר תחת עקה מחום.
• ערב מאוחר (אחרי 19:00 או מאוחר יותר): הארוחה השנייה עובדת בצורה הטובה ביותר ברגע שהטמפרטורות מתחילות לרדת. באזורים כמו המזרח התיכון, שבהם חום הקיץ נמשך עמוק אל תוך הלילה, ייתכן שבעלים יצטרכו לדחוף את זה אפילו מאוחר יותר. אלו המתכננים נסיעה עם חיות מחמד בקיץ צריכים להיות מודעים במיוחד ללוחות זמני האכלה במהלך המעבר.
• הימנעו מהאכלה בצהריים: עיכול מייצר חום מטבולי (הידוע כאפקט התרמי של מזון). האכלה במהלך שעות השיא של החום מוסיפה לעומס התרמי של הכלב.
• עקביות חשובה: בכל לוח זמנים שמאומץ, שמרו על עקביות. כלבים מבוגרים, במיוחד אלו עם תסמונת תפקוד קוגניטיבי (CDS), מסתמכים בכבדות על שגרה.

אם הכלב המבוגר שלכם משתתף בתוכנית פנסיון יום במהלך הקיץ, ודאו שהמתקן פועל לפי תקני הכשרת צוות מתאימים ויכול להתאים ללוחות זמני האכלה מותאמים אישית.

מזונות רעילים: תזכורת בטיחות לקיץ

מפגשים בקיץ וארוחות בחוץ מגבירים את הסיכון של כלבים בגישה למזונות רעילים. כלבים מבוגרים עם תפקוד כבד או כליה מופחת פגיעים במיוחד.

שמרו על טבלה זו נגישה במהלך ברביקיו ואירועי חוץ בקיץ. כלבים מבוגרים עם בעיות ניידות עשויים להיות פחות מסוגלים להתרחק ממזון שנפל, מה שהופך את ההשגחה לחיונית. היו ערניים גם למחלות המועברות על ידי קרציות במהלך ארוחות חוץ בקיץ, שכן טפילים משגשגים בחודשים החמים.

סימנים לחוסר תזונתי הדורשים בדיקה וטרינרית

מידה מסוימת של הפחתת תיאבון בקיץ היא נורמלית. עם זאת, הסימנים הבאים מצביעים על כך שצריכה תזונתית ירדה מתחת לסף בטוח ויש צורך בהערכה וטרינרית:

סימנים פיזיים

• ירידה לא מכוונת במשקל העולה על 5 אחוזים ממשקל הגוף במשך 2 עד 4 שבועות. שקילות קבועות (דו-שבועיות לכלבים מבוגרים בקיץ) עוזרות לתפוס זאת מוקדם.
• פרווה עמומה, שבירה או דלילה: חוסרים בחלבון וחומצות שומן חיוניות ניכרים באיכות הפרווה מהר יחסית, לעיתים קרובות תוך 4 עד 6 שבועות של צריכה לא מספקת.
• דלדול שרירים (נראה מעל עמוד השדרה, הירכיים או הגולגולת): זה מצביע על תת-תזונה חלבונית-קלורית ועשוי להאיץ סרקופניה אצל קשישים.
• חניכיים חיוורות או זמן מילוי נימי איטי: עלול להצביע על אנמיה מחוסר ברזל, B12 או חומצה פולית, או ממצב בסיסי שהוחמר על ידי תזונה לקויה.
• אף או כריות כף רגל סדוקות או יבשות: יכול להצביע על מחסור באבץ או בחומצות שומן חיוניות.

סימנים התנהגותיים

• אדישות מעבר למה שמצופה מחום: אם הכלב נשאר אדיש גם בסביבות פנימיות קרירות, יש להעריך את המצב התזונתי.
• פיקה (אכילת פריטים שאינם מזון): חוסרים במינרלים דוחפים לעיתים כלבים לאכול לכלוך, סלעים או בד.
• עלייה בעצבנות או בלבול: חוסרים בוויטמיני B יכולים להשפיע על התפקוד הנוירולוגי, במיוחד בכלבים מבוגרים שכבר נמצאים בסיכון לתפקוד קוגניטיבי לקוי.

סימנים במערכת העיכול

• צואה רכה כרונית או שלשולים שנמשכים יותר מ-48 שעות: שינויים תזונתיים בקיץ, בשילוב עם עקת חום, עלולים לשבש את המיקרוביום של המעיים. קלקול עיכול ממושך מפחית את ספיגת החומרים המזינים.
• הקאות לאחר ארוחות: עלול להצביע על כך שהמזון נדחה עקב קלקול (מזון מתקלקל מהר יותר במזג אוויר חם) או מצב בסיסי במערכת העיכול.
• אכילת דשא מוגזמת: בעוד שאכילת דשא מזדמנת נחשבת לנורמלית, עלייה פתאומית עלולה לאותת על בחילה או התנהגות של חיפוש תזונתי.

במקרה של ספק, התייעצו עם וטרינר. תזונות רפואיות ותוכניות תזונה טיפוליות (למחלת כליות, סוכרת או ירידה חמורה במשקל) חייבות תמיד להיות מנוהלות תחת השגחה מקצועית. הנחיות WSAVA ממליצות בחום שהערכות תזונתיות יהיו חלק מכל ביקור בריאותי של כלב מבוגר, והקיץ הוא זמן אידיאלי לקבוע כזה.

לסיכום: רשימת תיוג להאכלת קיץ

• העריכו את ציון המצב הגופני של הכלב המבוגר שלכם בתחילת הקיץ ובדקו שוב דו-שבועית.
• הפחיתו צריכה קלורית באחוז המתאים לסוג המשקל של הכלב שלכם, תוך שמירה על צפיפות החלבון.
• הגדילו את זמינות המים: מספר קערות, תוספות ציר, וחטיפים קפואים.
• העבירו ארוחות לבוקר מוקדם וערב מאוחר.
• השתמשו בתוספים מקררים (ציר עצמות, קוביות אבטיח, תערובת מלפפון) כדי לשפר טעימות והידרציה.
• אחסנו את כל המזון (יבש, רטוב וגולמי) בהתאם להנחיות היצרן; מזג אוויר חם מאיץ קלקול.
• נהלו יומן של צריכה יומית ושינויים במשקל הגוף.
• קבעו בדיקת תזונה וטרינרית אם התיאבון נותר מדוכא במשך יותר מ-5 עד 7 ימים או אם מופיעים סימני חוסר כלשהם.

התאמות האכלה בקיץ לכלבים מבוגרים אינן עוסקות במהפכות תזונתיות דרסטיות. הן עוסקות בדיוק: הבטחה שנפח קטן יותר של מזון עדיין מספק תזונה מלאה ומאוזנת תוך תמיכה בהידרציה ונוחות במהלך החודשים החמים ביותר בשנה.