Cura estiva del pelo: zecche, bagni e hot spot

Punti chiave

• Il pelo umido è il rischio estivo principale. Un mantello a doppio strato che rimane umido sulla pelle per ore crea il microclima caldo e umido in cui si sviluppano gli hot spot (dermatite umida acuta), talvolta nel giro di un giorno.
• Asciugare con asciugamano non è sufficiente. Il sottopelo trattiene l'acqua molto tempo dopo che il pelo di copertura sembra asciutto, quindi è necessaria un'asciugatura fino alla pelle o un'asciugatura per frizione accurata dopo i bagni in canali, laghetti e mare.
• Risciacqua il sale e l'acqua dei canali. I cristalli di sale e i residui salmastri sono irritanti che seccano la barriera cutanea e scatenano il prurito.
• I controlli per le zecche dopo le passeggiate nelle dune e nelle brughiere sono indispensabili. Gli habitat delle dune e delle brughiere ospitano un'elevata densità di zecche dalla primavera all'autunno, e i mantelli folti nascondono facilmente le zecche attaccate.
• La rimozione del sottopelo è preferibile alla tosatura per i mantelli a doppio strato. Il consenso professionale, inclusi gli orientamenti degli organismi di toelettatura come l'International Professional Groomers (IPG) e la National Dog Groomers Association of America (NDGAA), è che tosare un sano mantello a doppio strato non è una strategia di raffreddamento.
• Prenota prima delle chiusure estive. La disponibilità dei saloni si riduce notevolmente durante il periodo di ferie, quindi prenota le sedute complete con settimane di anticipo.
• Ogni lesione cutanea calda, dolorosa, che si diffonde, trasudante o maleodorante è di competenza veterinaria, non di toelettatura.

Perché la cura estiva del pelo è importante per la salute

L'estate non è quasi mai estrema nella temperatura, motivo per cui i problemi del pelo sfuggono ai proprietari. È l'umidità, non il calore, a causare danni. L'aria che presenta un'elevata umidità relativa rallenta l'evaporazione dal mantello, quindi un Labrador che ha nuotato in un canale alle dieci del mattino può avere ancora il sottopelo umido alle quattro del pomeriggio. Questo è più che sufficiente affinché i batteri superficiali si moltiplichino su una pelle macerata, calda e priva di ventilazione.

Tre fattori ambientali si combinano in luglio e agosto. Primo, l'accesso all'acqua è ovunque: canali, fossati, laghetti ricreativi e le spiagge. Secondo, il paesaggio favorisce le zecche, con le dune, la brughiera e i bordi boschivi che forniscono esattamente la lettiera fogliare, l'umidità e la densità di ospiti di cui le zecche hanno bisogno. Terzo, l'esposizione ai pollini e ai semi di graminacee raggiunge il picco, aggiungendo un carico di prurito allergico a una pelle già compromessa.

Il pelo non è solo decorazione. In un cane con doppio strato, il folto sottopelo intrappola uno strato di aria isolante mentre i peli di copertura respingono l'acqua e bloccano la luce ultravioletta. Quel sistema fallisce quando il sottopelo è pieno di pelo morto, sabbia o sale. Un sottopelo congestionato non può gonfiarsi, non può asciugarsi e non può ventilare. Rimuovere il pelo morto è quindi un intervento sanitario, non estetico.

Strumenti e prodotti necessari

Kit di toelettatura di base

• Spazzola slicker di dimensioni appropriate per il cane o il gatto, usata con una leggera pressione di colpi piuttosto che sfregando.
• Rastrello per sottopelo o rastrello a denti lunghi per mantelli a doppio strato come quelli del Golden Retriever, Pastore Tedesco, Bovaro del Bernese, Husky e Keeshond.
• Pettine di metallo tipo levriero con estremità a denti larghi e stretti, l'unico test affidabile per verificare se un mantello è realmente privo di nodi fino alla pelle.
• Strumento per la rimozione del sottopelo con lama cardatrice o pietra per stripping per cardare il sottopelo morbido su mantelli a doppio strato corti come quello del Labrador.
• Forbici curve e dritte più forbici di sicurezza a punta smussata per le zampe e le aree sanitarie.
• Pettine fine antipulci, che è anche lo strumento migliore per trovare piccole zecche e sporco di pulci nel mantello folto.
• Gancio per rimozione zecche o pinzette a punta sottile progettate per questo scopo.
• Asciugatore ad alta velocità o asciugatore a colonna con impostazioni fredde o tiepide (mai calde).
• Asciugamani in microfibra, che assorbono considerevolmente più del cotone spugna.
• Tappetino antiscivolo per la vasca o la superficie di toelettatura.

Prodotti

Scegli shampoo delicati con pH appropriato formulati per cani o gatti. La pelle canina ha un pH diverso da quella umana, quindi lo shampoo umano non è adatto. Per l'estate, le categorie utili sono uno shampoo detergente delicato per l'uso post nuotata, una formula lenitiva a base di avena o aloe per la pelle pruriginosa e uno spray condizionante o districante senza risciacquo per ridurre l'attrito della spazzola. Evita prodotti fortemente profumati su animali con una storia di dermatite atopica. Qualsiasi shampoo medicato o antimicotico dovrebbe essere usato solo su consiglio veterinario, poiché questi prodotti possono rimuovere i lipidi e peggiorare una barriera compromessa se applicati erroneamente.

I prodotti per la prevenzione delle zecche sono medicinali veterinari. Discuti l'opzione appropriata con un ambulatorio veterinario piuttosto che selezionarne una autonomamente, e non applicare mai un prodotto canino su un gatto, poiché alcune formulazioni canine a base di permetrina sono seriamente tossiche per i gatti.

Passo dopo passo: Asciugare correttamente il pelo dopo una nuotata

Un'asciugatura corretta è la competenza di maggior valore per l'estate. La sequenza seguente riflette la pratica standard in salone.

Passo 1: Risciacquare prima di asciugare

Risciacqua con acqua dolce, fresca e pulita immediatamente dopo le nuotate in mare per rimuovere il sale, e dopo le nuotate in canali o laghetti per rimuovere limo, residui di alghe e batteri. Presta attenzione alle aree che trattengono l'acqua: il pettorale, le ascelle, l'inguine, la base della coda e tra le dita. Se un risciacquo completo non è pratico in spiaggia, porta un contenitore di acqua dolce almeno per sciacquare zampe, pancia e ascelle.

Passo 2: Spremere, non sfregare

Spremi l'acqua lungo la lunghezza del pelo con le mani, lavorando dal collo alla coda e lungo ogni zampa. Sfregare un mantello a doppio strato bagnato con un asciugamano spinge il sottopelo sciolto in nodi, in particolare dietro le orecchie, nelle ascelle e sulle culottes.

Passo 3: Tamponare con microfibra

Premi gli asciugamani in microfibra nel pelo piuttosto che trascinarli. Passa a un asciugamano asciutto quando il primo è saturo. Su un cane di grossa taglia a doppio strato, due o tre asciugamani sono la norma.

Passo 4: Asciugatura forzata o per frizione fino alla pelle

Un asciugatore ad alta velocità su un'impostazione fredda o tiepida soffia via l'acqua dal sottopelo e contemporaneamente solleva il pelo morto. Lavora in sezioni, tieni l'ugello in movimento, tienilo a una distanza di una mano dalla pelle e segui la direzione della crescita del pelo per mantelli lisci o contro la direzione per sollevare il sottopelo. Non puntare mai un asciugatore direttamente verso il viso, le orecchie o i genitali. Se l'animale è sensibile ai rumori, introduci l'asciugatore gradualmente con il motore acceso in un'altra stanza e abbinalo a premi alimentari, oppure usa un asciugatore a colonna a distanza.

Senza un asciugatore, l'asciugatura per frizione più il flusso d'aria è l'alternativa: breve asciugatura vigorosa con asciugamano, quindi uno spazio interno ben ventilato con un ventilatore su un'impostazione bassa, più pettinatura ripetuta per aprire il mantello. Un cane non dovrebbe mai essere lasciato ad asciugare all'aria in un trasportino o in un'auto, dove non c'è circolazione d'aria.

Passo 5: Pettinare e controllare

Una volta asciutto, passa un pettine di metallo dalla pelle verso l'esterno su tutto il corpo. Il pettine dovrebbe passare senza bloccarsi. Qualsiasi intoppo è un nodo in via di sviluppo o un oggetto come sabbia, un seme di graminacea o una spiga. Le reste di graminacee che migrano nella pelle sono un problema estivo ben riconosciuto, e la guida in questa guida veterinaria alle lesioni da semi di graminacee merita di essere letta prima della stagione delle dune e dei bordi stradali.

Passo 6: Asciugare le orecchie e le zampe per ultime

Pulisci l'orecchio esterno con un panno morbido e asciutto e non spingere nulla nel canale. Asciuga tra ogni dito e cuscinetto. L'umidità interdigitale è un comune precursore della pododermatite e della proliferazione di lieviti.

Prevenire gli hot spot nella stagione afosa

La dermatite umida acuta, comunemente chiamata hot spot, è un'area rapidamente sviluppata di pelle infiammata, trasudante e autotraumatizzata. Di solito inizia con un innesco di prurito, seguito da leccamento o grattamento che rompe la barriera cutanea, seguito da proliferazione batterica in un ambiente umido. Le razze a pelo folto, i cani che hanno nuotato di recente e i cani con allergie o sensibilità alle pulci sono sovrarappresentati.

Prevenzione pratica

• Asciuga fino alla pelle ogni volta. Questa singola abitudine rimuove il principale fattore ambientale.
• Mantieni il sottopelo aperto. Un mantello rastrellato e ventilato si asciuga in una frazione del tempo.
• Libera le zone di attrito. Rifinisci accuratamente le aree sanitarie, il pelo tra i cuscinetti delle zampe e il pelo folto sotto collari e pettorine. Rimuovi collari e pettorine bagnati dopo le nuotate.
• Mantieni la prevenzione dei parassiti. L'allergia alle pulci è uno dei più comuni inneschi di prurito dietro gli hot spot.
• Controlla le basi delle orecchie, le guance, la base della coda, i fianchi e il bacino. Queste sono le classiche posizioni degli hot spot.
• Intervieni tempestivamente sul leccamento. Un cane che torna ripetutamente su un punto sta segnalando un problema prima che sia visibile.

Quando è già in corso

Se trovi una zona calda, rossa, priva di pelo, umida o crostosa, smetti di toelettare quell'area e contatta un ambulatorio veterinario. I proprietari non dovrebbero tentare di tosare una lesione stabilita a casa, poiché queste aree sono estremamente dolorose e il contatto con la tosatrice può peggiorare il trauma. Il trattamento di solito comporta la tosatura sotto supervisione veterinaria, la pulizia, farmaci topici o sistemici e la prevenzione dell'autotrauma. Gli hot spot si allargano rapidamente, quindi l'attenzione veterinaria nella stessa settimana è appropriata.

Controllare mantelli folti per zecche dopo passeggiate nelle dune e brughiere

Le zecche si trovano nelle dune, nelle brughiere, nei bordi boschivi, nell'erba alta e nei parchi, e il periodo di rischio copre i mesi caldi. Il genere comunemente incontrato nel nordovest europeo è Ixodes, che può trasmettere la Borrelia, il batterio associato alla malattia di Lyme. La rimozione tempestiva riduce il rischio di trasmissione, motivo per cui il controllo post passeggiata conta tanto quanto il prodotto preventivo.

Una routine di controllo affidabile

• Fai il controllo entro un paio d'ore dal ritorno, idealmente all'aperto o in un bagno dove una zecca caduta è facile da vedere.
• Lavora prima con le mani. Fai scorrere le punte delle dita su tutto il corpo sentendo eventuali piccole protuberanze. Una zecca nutrita si sente come un pisello liscio o un'escrescenza cutanea.
• Quindi usa un pettine antipulci attraverso le aree a pelo più sottile.
• Dai priorità alle zone calde: dentro e intorno ai padiglioni auricolari, sotto il mento e la gola, il petto tra le zampe anteriori, le ascelle, l'inguine, tra le dita, attorno alla base della coda e attorno alle palpebre.
• Dividi il pelo fino alla pelle su cani con doppio strato e a pelo lungo. La spazzolatura superficiale non trova nulla.
• Controlla anche i gatti. I gatti che escono all'aperto raccolgono zecche attorno alla testa, al collo e alle orecchie. Per i proprietari che tracciano i gatti che vagano, le note pratiche in questo articolo sui localizzatori GPS per gatti che vagano si abbinano bene a un'abitudine di controllo quotidiano delle zecche.

Rimuovere correttamente una zecca

Usa un gancio per zecche apposito o pinzette a punta sottile. Afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle, quindi solleva o ruota costantemente secondo il design dello strumento. Non spremere il corpo, non applicare olio, alcol, vaselina o una fiamma, e non tentare di far staccare la zecca da sola, poiché questi approcci possono aumentare il rigurgito nella ferita. Successivamente, pulisci il sito, lavati le mani e annota la data. Se una parte della bocca rimane incorporata, se il sito si infiamma, o se l'animale sviluppa zoppia, letargia, febbre o ridotto appetito nelle settimane seguenti, contatta un ambulatorio veterinario.

Toelettatura completa o rimozione sottopelo prima delle vacanze?

Le vacanze estive creano una prevedibile pressione sulle agende dei saloni in luglio e agosto. I saloni chiudono, il personale va in ferie e i restanti appuntamenti si riempiono con settimane di anticipo. Decidere di cosa ha effettivamente bisogno il tuo animale, e prenotare presto, previene il risultato comune di un mantello infeltrito e una tosatura d'emergenza in settembre.

Scegli una toelettatura completa se

• Il pelo è a strato singolo e in crescita continua: Barboncino, Bichon Frise, Cockapoo e altri incroci doodle, Shih Tzu, Maltese, Havanese, Yorkshire Terrier e simili.
• L'animale ha bisogno di una tosatura estiva più corta per igiene, comfort o mobilità.
• Ci sono nodi esistenti che non possono essere spazzolati via in sicurezza.
• Zampe, viso, aree sanitarie e orecchie hanno bisogno di rifiniture a forbice.

Scegli una rimozione sottopelo o bagno e soffio se

• Il cane è a doppio strato: Golden Retriever, Labrador, Pastore Tedesco, Bovaro del Bernese, Husky, Malamute, Pastore Australiano, Keeshond, Border Collie, Corgi.
• L'obiettivo è meno perdita di pelo, asciugatura più rapida e migliore ventilazione, non pelo più corto.

Un servizio di rimozione sottopelo comporta tipicamente un bagno con shampoo e balsamo sciogli pelo, asciugatura ad alta velocità che soffia via il sottopelo morto e sistematica operazione di rastrellamento, cardatura e pettinatura. Il risultato è un mantello che si solleva, ventila e si asciuga rapidamente, che è esattamente ciò che richiede un umido agosto.

Sulla tosatura dei mantelli a doppio strato

Gli organismi di toelettatura professionale inclusi l'IPG, la NDGAA e la British Dog Groomers Association, insieme agli orientamenti veterinari generali, sconsigliano costantemente di tosare abitualmente un sano mantello a doppio strato per il raffreddamento. Rimuovere i peli di guardia rimuove la protezione ultravioletta e lo strato d'aria isolante, può causare alopecia post tosatura o texture permanentemente alterata in alcuni individui, e non riduce in modo affidabile lo stress da calore. Esistono eccezioni legittime: nodi severi dove la tosatura è l'opzione umana, necessità medica o istruzione veterinaria. Quelle decisioni appartengono a un toelettatore professionista o a un veterinario. Per un trattamento più approfondito della gestione del sottopelo, vedi la guida complementare sulla toelettatura dei cani a doppio strato e cambio pelo estivo.

Gatti in estate

I gatti a pelo lungo come Persiani, Maine Coon e Ragdoll formano nodi sotto le ascelle, sulla pancia, dietro le orecchie e sulle culottes. Sessioni quotidiane di pettinatura breve con un pettine di metallo sono più efficaci di sessioni lunghe settimanali. Non usare mai forbici per tagliare un nodo del gatto, poiché la pelle felina è sottile, mobile e facilmente lacerabile. I gatti infeltriti dovrebbero andare da un toelettatore o in un ambulatorio veterinario, spesso per la tosatura con tosatrici piuttosto che lame vicino alla pelle. Un improvviso calo nell'auto toelettatura, o un pelo grasso lungo la schiena, è un comune segno precoce di dolore, malattia dentale o obesità e giustifica un controllo veterinario.

Guida alla frequenza per tipo di mantello

Cani a doppio strato

Spazzola e rastrella da due a quattro volte a settimana durante il cambio pelo di luglio e agosto, e dopo ogni nuotata. Rimozione professionale del sottopelo approssimativamente ogni sei dodici settimane, con una sessione prenotata prima delle ferie. Lava solo quando necessario, tipicamente ogni otto settimane, poiché lavaggi eccessivi rimuovono gli oli protettivi del pelo.

Mantelli singoli a crescita continua

Pettina fino alla pelle quotidianamente o a giorni alterni. Toelettatura professionale ogni quattro otto settimane a seconda della lunghezza. Intervalli estesi in estate sono una causa comune di infeltrimento.

Mantelli corti e lisci

Spazzola di gomma o guanto una o due volte a settimana. Lava ogni sei dodici settimane. Controlla le pieghe della pelle quotidianamente in razze rugose come Carlini e Bulldog, e asciuga le pieghe accuratamente dopo le nuotate.

Mantelli a filo

Stripping manuale ogni due quattro mesi per una corretta texture del pelo terrier, con pettinatura settimanale e regolare rifinitura tra le sessioni.

Gatti

A pelo lungo: pettinatura quotidiana. A pelo corto: settimanale. Tutti i gatti necessitano di maggiore attenzione durante il cambio pelo estivo e un controllo delle zecche dopo ogni accesso all'aperto.

Segnali di avvertimento da osservare durante la toelettatura

La sessione di toelettatura è il miglior controllo sanitario di routine che la maggior parte degli animali riceve. Contatta un ambulatorio veterinario se trovi quanto segue.

• Macchie rosse, calde, trasudanti o maleodoranti apparse rapidamente.
• Perdita di pelo in uno schema simmetrico o in espansione.
• Costante scuotimento della testa, odore auricolare, secrezione o dolore al tocco dell'orecchio.
• Croste, papule o sporco nero nel pelo, che possono indicare pulci o dermatite allergica da pulci.
• Qualsiasi grumo, gonfiore o area ispessita, in particolare uno nuovo o che sta cambiando.
• Gonfiore tra le dita con un tratto di scarico, una classica presentazione di seme di graminacea.
• Fremiti, ringhi o difesa durante la manipolazione di un animale precedentemente tollerante, che di solito significa dolore.
• Pelle grassa, squamosa, ispessita o pigmentata scura, che può indicare malattia endocrina o allergica cronica.
• Lesioni circolari squamose, che richiedono l'esclusione di dermatofitosi e sono trasmissibili alle persone.

Toelettatore professionista o toelettatura domestica: Una guida decisionale

Sicuro a casa

• Spazzolatura di routine, pettinatura e rastrellatura di un mantello privo di nodi.
• Lavaggio e asciugatura con prodotti appropriati e un'impostazione fredda dell'asciugatore.
• Controlli delle zecche e corretta rimozione.
• Rifilatura del pelo tra i cuscinetti delle zampe con forbici a punta smussata, se l'animale è calmo.
• Pulizia dei padiglioni auricolari e asciugatura delle pieghe cutanee.
• Taglio delle unghie, una volta mostrata la tecnica da un toelettatore o infermiere veterinario.

Rivolgersi a un toelettatore professionista

• Nodi che non si sciolgono con un pettine, o qualsiasi infeltrimento.
• Tosature complete standard di razza, stripping manuale e rifiniture a forbice.
• Rimozione del sottopelo di un doppio strato pesantemente perso.
• Gatti infeltriti o agitati.
• Animali che non tollerano la manipolazione, dove è necessario un approccio senza paura e a basso stress.
• Taglio delle unghie in animali con unghie scure o resistenti.

Rivolgersi a un veterinario

• Qualsiasi sospetto hot spot, infezione o ferita aperta.
• Dolore all'orecchio, secrezione o scuotimento persistente.
• Grumi, lesioni che non guariscono o sospetta migrazione di semi di graminacee.
• Improvviso cambiamento di pelo o pelle, o un improvviso cambiamento nel comportamento di toelettatura.
• Selezione di preventivi per zecche e pulci, e qualsiasi protocollo di shampoo medicato.

Una routine di toelettatura settimanale per luglio e agosto

Adatta l'intensità al tipo di mantello, ma mantieni la struttura.

• Quotidianamente: Uno scan corporeo pratico di due minuti, in particolare dopo passeggiate nelle dune, brughiere, parchi o bordi stradali. Controlla orecchie, ascelle, inguine, base della coda e dita. I gatti a pelo lungo ricevono una breve pettinata.
• Dopo ogni nuotata: Risciacquo con acqua dolce, spremitura, tamponamento in microfibra, asciugatura forzata o per frizione fino alla pelle, pettinata, asciugatura zampe e padiglioni auricolari, rimozione di collari e pettorine bagnati.
• Due volte a settimana: Spazzolatura completa o rastrellatura fino alla pelle, seguita da un controllo con pettine di metallo su tutto il corpo. Rifila il pelo tra i cuscinetti se sta raccogliendo sabbia.
• Settimanalmente: Passaggio del pettine antipulci su testa, collo, petto e base della coda. Ispeziona le pieghe della pelle, controlla la lunghezza delle unghie e osserva i cuscinetti per crepe, ustioni da asfalto caldo o sporcizia incorporata.
• Mensilmente: Rivedi la tempistica della prevenzione dei parassiti, valuta se la lunghezza del pelo è ancora appropriata e controlla che il prossimo appuntamento in salone sia prenotato. Lava la cuccia ad alta temperatura.
• Prima delle vacanze estive: Prenota la sessione di toelettatura completa o rimozione sottopelo, conferma le chiusure per le festività presso il tuo salone e, se il tuo animale soggiorna con un sitter, consegna una routine scritta di toelettatura e controllo zecche. Gli orientamenti sull'istruzione dei responsabili sono trattati in questo articolo sull'organizzazione di sitter durante un periodo di festività nazionale.

Parola finale

La toelettatura estiva si riduce a tre discipline ripetute costantemente: rendi il pelo genuinamente asciutto, mantieni il sottopelo aperto affinché l'aria possa muoversi e metti le mani sulla pelle ogni singolo giorno durante la stagione delle zecche. Nulla di tutto ciò richiede attrezzature costose o competenze avanzate. Richiede una routine, un pettine di metallo e la volontà di controllare i posti che sono scomodi da controllare. Quando qualcosa sembra sbagliato, la mossa corretta è una telefonata a un ambulatorio veterinario piuttosto che un rimedio casalingo, perché le condizioni della pelle in climi umidi migliorano raramente da sole.