Chế độ ăn mùa hè cho chó già: Nhiệt, chán ăn, dinh dưỡng

Vì sao chó già ăn ít hơn khi thời tiết ấm áp

Chủ nuôi thường báo cáo rằng chó già trở nên chán ăn khi nhiệt độ môi trường tăng cao. Quan sát này được khoa học về điều nhiệt hỗ trợ đầy đủ. Chó điều hòa thân nhiệt chủ yếu thông qua việc thở hổn hển và giãn mạch, cả hai đều trở nên kém hiệu quả hơn ở động vật già. Khi môi trường nóng, cơ thể giảm sản xuất nhiệt chuyển hóa như một cơ chế bảo vệ, và một trong những cách đơn giản nhất để làm điều này là giảm cảm giác thèm ăn. Kết quả: một chú chó già từng ăn ổn định trong những tháng mát mẻ hơn có thể đột nhiên để lại thức ăn trong bát.

Một số yếu tố làm trầm trọng thêm tình trạng này ở chó già cụ thể:

• Giảm khối lượng cơ nạc: Chứng suy giảm cơ (do tuổi tác) làm giảm tỷ lệ trao đổi chất cơ bản, vì vậy nhu cầu calo thực sự giảm xuống.
• Các tình trạng mãn tính: Bệnh thận, viêm xương khớp và các tình trạng tim mạch (đều phổ biến hơn ở chó già) có thể độc lập làm giảm cảm giác thèm ăn. Nhiệt độ làm khuếch đại tác động này.
• Tác dụng phụ của thuốc: Thuốc NSAID, thuốc tim mạch và các đơn thuốc thông thường khác cho chó già có thể làm giảm cảm giác thèm ăn, và thời tiết ấm áp có thể làm tăng sự nhạy cảm của đường tiêu hóa.
• Giảm khứu giác: Sự suy giảm khứu giác ở chó già làm cho thức ăn kém hấp dẫn hơn, đặc biệt là khi thức ăn khô được bảo quản trong môi trường ấm và các hợp chất thơm dễ bay hơi bị phân hủy nhanh hơn.

Hiểu rằng việc giảm cảm giác thèm ăn vào mùa hè thường phù hợp về mặt sinh lý giúp chủ nuôi tránh hoảng sợ. Tuy nhiên, điều này cũng có nghĩa là mọi calo được tiêu thụ cần phải giàu dinh dưỡng, vì biên độ sai số thu hẹp lại khi lượng thức ăn nạp vào giảm.

Điều chỉnh Calo và Cấp nước theo Nhóm Cân nặng

Sự đồng thuận chuyên môn, được hướng dẫn bởi các tổ chức như WSAVA (Hiệp hội Thú y Động vật Nhỏ Thế giới) và hồ sơ dinh dưỡng do AAFCO và FEDIAF thiết lập, cho thấy rằng việc điều chỉnh calo vào mùa hè không nên tuân theo một tỷ lệ phần trăm đồng loạt. Thay vào đó, chúng nên được hướng dẫn bởi nhóm cân nặng của chó, điểm thể trạng (BCS) và mức độ hoạt động.

Giống chó nhỏ (Dưới 10 kg)

Chó già giống nhỏ có tỷ lệ diện tích bề mặt trên khối lượng cơ thể cao hơn, nghĩa là chúng tản nhiệt hiệu quả hơn một chút so với chó lớn. Tuy nhiên, chúng cũng có dự trữ glycogen nhỏ hơn và có thể bị hạ đường huyết nếu bỏ bữa.

• Điều chỉnh calo: Việc giảm khoảng 5 đến 15 phần trăm so với nhu cầu năng lượng duy trì (ME) của chó vào mùa xuân là điển hình. Tránh cắt giảm thêm trừ khi bác sĩ thú y khuyên làm như vậy.
• Cấp nước: Nhắm mục tiêu khoảng 50 đến 70 ml tổng lượng nước trên mỗi kg trọng lượng cơ thể hàng ngày. Trong thời tiết nóng, lượng nước này có thể cần tăng thêm 20 đến 30 phần trăm. Thức ăn ướt, món ăn kèm nước dùng và các món ăn giàu nước đều được tính vào tổng lượng này.
• Tần suất cho ăn: Hai đến ba bữa nhỏ hơn giúp duy trì sự ổn định đường huyết.

Giống chó trung bình (10 đến 25 kg)

Chó già giống trung bình là nhóm phổ biến nhất mà chủ nuôi tham khảo ý kiến, và chúng thường rơi vào "giai đoạn duy trì ổn định" nơi cân nặng tăng dần nếu các phần ăn không được quản lý cẩn thận.

• Điều chỉnh calo: Mức giảm 10 đến 20 phần trăm là phạm vi bắt đầu hợp lý. Theo dõi BCS mỗi hai tuần bằng thang điểm 9 tiêu chuẩn được WSAVA khuyến nghị.
• Cấp nước: Hướng dẫn 50 đến 70 ml/kg tương tự áp dụng, với mức tăng trong khí hậu nóng. Thêm nước vào thức ăn hạt khô (ngâm trong 10 đến 15 phút) cải thiện cả việc cấp nước và sự ngon miệng.
• Chất lượng protein: Duy trì lượng protein đầy đủ là rất quan trọng ngay cả khi calo giảm. Tìm kiếm các loại thực phẩm mà protein động vật có tên tuổi là thành phần đầu tiên và tỷ lệ phần trăm protein thô trên phân tích đảm bảo đáp ứng hoặc vượt mức tối thiểu của AAFCO cho việc duy trì ở chó trưởng thành (tối thiểu 18 phần trăm protein thô, mặc dù hầu hết các công thức cho chó già cung cấp 22 đến 28 phần trăm).

Giống chó lớn (25 đến 45 kg)

Chó già giống lớn bị ảnh hưởng không cân xứng bởi nhiệt độ. Khối lượng cơ thể của chúng giữ lại nhiệt năng lâu hơn, và nhiều con bị các tình trạng khớp làm cản trở thêm việc vận động và ăn uống.

• Điều chỉnh calo: Việc giảm 15 đến 25 phần trăm có thể phù hợp. Áp lực khớp chịu trọng lượng cải thiện ngay cả khi giảm cân khiêm tốn, vì vậy mùa hè có thể là cơ hội để giảm nhẹ thể trạng ở những chó già giống lớn bị thừa cân.
• Cấp nước: Chó lớn có thể cần 1,5 đến 3 lít nước hàng ngày trong thời tiết nóng. Nhiều trạm nước xung quanh nhà, bao gồm cả các khu vực ngoài trời có bóng râm, khuyến khích việc uống nước đều đặn. Nếu bạn đang cho chó làm quen với các hoạt động ngoài trời dưới nước, luôn mang theo nước uống sạch riêng.
• Chất dinh dưỡng hỗ trợ khớp: Axit béo Omega 3 (EPA và DHA từ các nguồn hải sản) hỗ trợ cả sức khỏe khớp và chất lượng bộ lông. Những thứ này trở nên đặc biệt quan trọng khi việc hạn chế calo có thể làm giảm lượng chất béo nạp vào.

Giống chó khổng lồ (Trên 45 kg)

Chó già giống khổng lồ có khả năng chịu nhiệt kém nhất và tuổi thọ trung bình ngắn nhất, nghĩa là độ chính xác về dinh dưỡng là vô cùng quan trọng.

• Điều chỉnh calo: Giảm 15 đến 25 phần trăm, nhưng không bao giờ xuống dưới mức lượng protein nạp vào giảm xuống dưới khoảng 2 g protein trên mỗi kg trọng lượng cơ thể lý tưởng hàng ngày. Một chuyên gia dinh dưỡng thú y có thể tính toán điều này một cách chính xác.
• Cấp nước: Các giống khổng lồ có thể cần 3 đến 5 lít hoặc nhiều hơn hàng ngày vào mùa hè. Nước dùng xương (công thức dưới đây) có thể được đông lạnh thành các khối đá lớn và cung cấp như cả sự giải trí và hỗ trợ cấp nước.
• Cân nhắc tim mạch: Các giống chó có nguy cơ bị bệnh cơ tim giãn (DCM) nên được theo dõi lượng natri nạp vào. Tránh các loại nước dùng thương mại có nhiều natri; các lựa chọn tự làm tại nhà cho phép kiểm soát hoàn toàn thành phần.

Đọc nhãn thức ăn cho việc cho ăn mùa hè

Khi chủ nuôi chuyển sang các công thức nhẹ hơn hoặc thức ăn ướt vào mùa hè, việc đọc hiểu nhãn thức ăn trở nên quan trọng hơn nữa. Một vài điểm quan trọng:

• Tuyên bố về sự đầy đủ dinh dưỡng của AAFCO hoặc FEDIAF cho bạn biết nhiều hơn so với chỉ danh sách thành phần. Tìm cụm từ "hoàn chỉnh và cân bằng cho nhu cầu duy trì" hoặc "cho tất cả các giai đoạn cuộc sống." Nếu nhãn ghi "chỉ dành cho việc cho ăn bổ sung hoặc không thường xuyên," sản phẩm không nên thay thế một bữa ăn hoàn chỉnh.
• Độ ẩm trong phân tích đảm bảo: Thức ăn đóng hộp và thức ăn trong túi thường chứa 75 đến 85 phần trăm độ ẩm. Trong khi điều này hỗ trợ cấp nước, nó cũng có nghĩa là mật độ calo trên mỗi gram thấp hơn nhiều so với thức ăn hạt. Bạn có thể cần cho ăn một lượng lớn hơn để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng.
• Tránh các nguồn protein không rõ tên: Các thành phần được liệt kê là "bột thịt" hoặc "phụ phẩm động vật" mà không chỉ rõ loài gây ra mối lo ngại về chất lượng và khả năng truy xuất nguồn gốc.
• Cẩn thận với các chất độn quá mức: Trong thời tiết ấm áp, khi bạn cần mỗi miếng ăn phải có giá trị dinh dưỡng, các loại thực phẩm nặng về bột gluten ngô, protein đậu nành cô đặc hoặc cellulose quá mức có thể không cung cấp đầy đủ dinh dưỡng sinh học cho chó già có cảm giác thèm ăn giảm.

Công thức món ăn kèm làm mát và nước dùng xương

Các món ăn kèm và nước dùng phục vụ mục đích kép trong mùa hè: chúng làm tăng lượng nước uống vào và làm cho thức ăn trở nên hấp dẫn hơn đối với những chú chó chán ăn. Dưới đây là các công thức tương thích với dinh dưỡng thú y sử dụng nguyên liệu thực phẩm toàn phần.

Nước dùng xương đơn giản cho chó già

Nước dùng xương cung cấp glycine, tiền chất collagen và chất điện giải. Đây là một trong những món ăn kèm được khuyến nghị phổ biến nhất trong các tài liệu về dinh dưỡng thú y.

• Thành phần: 1 kg xương tươi (khung gà, xương ống bò, hoặc cổ gà tây), 2 muỗng canh giấm táo (giúp chiết xuất khoáng chất), đủ nước để phủ xương khoảng 5 cm, và tùy chọn một miếng nhỏ nghệ tươi (khoảng 1 cm).
• Phương pháp: Cho xương và giấm vào nồi nấu chậm. Đổ nước ngập. Nấu ở mức thấp trong 12 đến 24 giờ (gà) hoặc 24 đến 48 giờ (bò). Lọc kỹ, loại bỏ tất cả mảnh xương. Làm lạnh và hớt lớp mỡ sau khi đông đặc. Bảo quản trong tủ lạnh đến 5 ngày hoặc đông lạnh trong khay đá để chia phần phục vụ.
• Phục vụ: Thêm 2 đến 4 muỗng canh (chó nhỏ) hoặc 60 đến 120 ml (chó lớn) vào bữa ăn. Cũng có thể được phục vụ hơi lạnh như một sự thúc đẩy cấp nước độc lập.

Quan trọng: Không bao giờ sử dụng hành, tỏi hoặc muối dư thừa trong nước dùng xương dành cho chó. Những thứ này gây độc hoặc có hại cho chó.

Khối đá làm mát dưa hấu và sữa chua

• Thành phần: 1 cốc dưa hấu không hạt (xay nhuyễn), nửa cốc sữa chua dê hoặc kefir nguyên chất không đường.
• Phương pháp: Trộn dưa hấu và sữa chua. Đổ vào khuôn đá silicone. Đông lạnh ít nhất 4 giờ.
• Phục vụ: Cung cấp 1 đến 2 viên cho chó nhỏ, 3 đến 4 viên cho chó lớn, như một món ăn vặt giữa các bữa ăn. Đây là thực phẩm bổ sung và không nên vượt quá 10 phần trăm lượng calo hàng ngày (hướng dẫn về món ăn vặt tiêu chuẩn được WSAVA khuyến nghị).

Món ăn kèm cấp nước dưa chuột và bạc hà

• Thành phần: Nửa quả dưa chuột (gọt vỏ và cắt hạt lựu), 2 đến 3 lá bạc hà tươi, 100 ml nước dùng xương ít natri.
• Phương pháp: Trộn tất cả các nguyên liệu cho đến khi mịn. Phục vụ ở nhiệt độ tủ lạnh trên bữa ăn thông thường của chó.
• Lưu ý: Dưa chuột chứa khoảng 95 phần trăm là nước và rất ít calo, khiến nó trở nên lý tưởng cho những chú chó già cần cấp nước mà không cần nạp calo.

Đối với chủ nuôi quản lý những người bạn mèo cùng với chó già, các nguyên tắc cấp nước tương tự cũng áp dụng. hướng dẫn cấp nước và chăm sóc thận cho mèo già mùa hè bao gồm các cân nhắc cụ thể theo loài.

Khi nào nên chuyển thời gian cho ăn sang giờ mát hơn

Thời điểm bữa ăn là một điều chỉnh thường bị bỏ qua nhưng rất thiết thực cho mùa hè. Các nhà hành vi và chuyên gia dinh dưỡng thú y thường đồng ý về các nguyên tắc sau:

• Sáng sớm (trước 7 giờ sáng ở hầu hết các vùng khí hậu): Bữa ăn đầu tiên nên được cung cấp khi nhiệt độ môi trường vẫn tương đối thấp. Chó già có nhiều khả năng ăn hơn khi chúng chưa bị căng thẳng do nhiệt.
• Tối muộn (sau 7 giờ tối hoặc muộn hơn): Bữa ăn thứ hai hoạt động tốt nhất khi nhiệt độ bắt đầu giảm. Ở những vùng như Trung Đông, nơi cái nóng mùa hè kéo dài đến tận đêm, chủ nuôi có thể cần đẩy thời gian này muộn hơn nữa. Những người lên kế hoạch du lịch từ UAE vào mùa hè nên đặc biệt lưu ý đến lịch trình cho ăn trong quá trình di chuyển.
• Tránh cho ăn vào buổi trưa: Tiêu hóa tạo ra nhiệt chuyển hóa (được gọi là hiệu ứng nhiệt của thực phẩm). Cho ăn trong giờ cao điểm nóng làm tăng thêm gánh nặng nhiệt cho chó.
• Sự nhất quán rất quan trọng: Dù lịch trình nào được áp dụng, hãy giữ cho nó nhất quán. Chó già, đặc biệt là những con bị hội chứng rối loạn chức năng nhận thức (CDS), phụ thuộc rất nhiều vào thói quen.

Nếu chó già của bạn tham gia một chương trình nhà trẻ vào mùa hè, hãy xác minh rằng cơ sở tuân thủ tiêu chuẩn đào tạo nhân viên thích hợp và có thể đáp ứng lịch trình cho ăn tùy chỉnh.

Thực phẩm độc hại: Một lời nhắc nhở về an toàn mùa hè

Các buổi tụ tập mùa hè và bữa ăn ngoài trời làm tăng nguy cơ chó tiếp cận thực phẩm độc hại. Chó già bị suy giảm chức năng gan hoặc thận đặc biệt dễ bị tổn thương.

Giữ bảng này dễ tiếp cận trong các bữa tiệc nướng và sự kiện ngoài trời mùa hè. Chó già có vấn đề về vận động có thể ít có khả năng di chuyển ra xa thức ăn rơi vãi, làm cho việc giám sát trở nên cần thiết. Ngoài ra, hãy cảnh giác về các bệnh do ve truyền trong các bữa ăn ngoài trời mùa hè, vì ký sinh trùng phát triển mạnh trong những tháng nóng.

Dấu hiệu thiếu hụt dinh dưỡng cần kiểm tra thú y

Một mức độ giảm cảm giác thèm ăn vào mùa hè là bình thường. Tuy nhiên, các dấu hiệu sau đây cho thấy lượng dinh dưỡng nạp vào đã giảm xuống dưới ngưỡng an toàn và cần được đánh giá thú y:

Dấu hiệu thể chất

• Giảm cân không chủ ý vượt quá 5 phần trăm trọng lượng cơ thể trong 2 đến 4 tuần. Việc cân đo thường xuyên (mỗi hai tuần cho chó già vào mùa hè) giúp phát hiện sớm điều này.
• Bộ lông xỉn màu, giòn hoặc mỏng: Thiếu hụt protein và axit béo thiết yếu thể hiện ở chất lượng bộ lông tương đối nhanh, thường trong vòng 4 đến 6 tuần sau khi nạp không đủ.
• Suy giảm cơ (có thể nhìn thấy trên cột sống, hông hoặc hộp sọ): Điều này gợi ý tình trạng suy dinh dưỡng protein-calo và có thể đẩy nhanh chứng suy giảm cơ ở chó già.
• Nướu nhợt nhạt hoặc thời gian làm đầy mao mạch chậm: Có thể chỉ ra tình trạng thiếu máu do thiếu sắt, B12, folate, hoặc từ một tình trạng tiềm ẩn trở nên tồi tệ hơn do dinh dưỡng kém.
• Mũi hoặc đệm chân bị nứt hoặc khô: Có thể chỉ ra tình trạng thiếu kẽm hoặc axit béo thiết yếu.

Dấu hiệu hành vi

• Lờ đờ hơn mức mong đợi do nhiệt: Nếu con chó vẫn lờ đờ ngay cả trong môi trường trong nhà mát mẻ, trạng thái dinh dưỡng nên được đánh giá.
• Hội chứng Pica (ăn các vật không phải thực phẩm): Thiếu khoáng chất đôi khi khiến chó ăn đất, đá hoặc vải.
• Tăng sự cáu kỉnh hoặc bối rối: Thiếu hụt vitamin nhóm B có thể ảnh hưởng đến chức năng thần kinh, đặc biệt là ở những chú chó già đã có nguy cơ bị rối loạn chức năng nhận thức.

Dấu hiệu tiêu hóa

• Phân lỏng hoặc tiêu chảy mãn tính kéo dài hơn 48 giờ: Những thay đổi chế độ ăn uống mùa hè, kết hợp với căng thẳng do nhiệt, có thể làm gián đoạn hệ vi sinh vật đường ruột. Rối loạn tiêu hóa kéo dài làm giảm hấp thụ chất dinh dưỡng.
• Nôn sau bữa ăn: Có thể chỉ ra rằng thức ăn đang bị đào thải do hư hỏng (thức ăn hư hỏng nhanh hơn trong thời tiết ấm áp) hoặc một tình trạng đường tiêu hóa tiềm ẩn.
• Ăn cỏ quá mức: Mặc dù việc ăn cỏ thỉnh thoảng được coi là bình thường, nhưng sự gia tăng đột ngột có thể báo hiệu buồn nôn hoặc hành vi tìm kiếm dinh dưỡng.

Khi nghi ngờ, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ thú y. Chế độ ăn theo đơn thuốc và kế hoạch dinh dưỡng điều trị (cho bệnh thận, tiểu đường, hoặc giảm cân nghiêm trọng) phải luôn được quản lý dưới sự giám sát chuyên môn. Hướng dẫn của WSAVA khuyến nghị mạnh mẽ rằng các đánh giá dinh dưỡng nên là một phần của mỗi lần thăm khám sức khỏe cho chó già, và mùa hè là thời điểm lý tưởng để lên lịch cho một lần thăm khám.

Tóm tắt lại: Danh sách kiểm tra cho ăn mùa hè

• Đánh giá điểm thể trạng của chó già vào đầu mùa hè và kiểm tra lại mỗi hai tuần.
• Giảm lượng calo nạp vào theo tỷ lệ phần trăm phù hợp cho nhóm cân nặng của chó, trong khi vẫn duy trì mật độ protein.
• Tăng khả năng tiếp cận nước: nhiều bát nước, món ăn kèm nước dùng và đồ ăn vặt đông lạnh.
• Chuyển bữa ăn sang sáng sớm và tối muộn.
• Sử dụng các món ăn kèm làm mát (nước dùng xương, viên dưa hấu, hỗn hợp dưa chuột) để cải thiện sự ngon miệng và cấp nước.
• Bảo quản tất cả thức ăn (hạt, ướt và tươi sống) theo hướng dẫn của nhà sản xuất; thời tiết ấm áp làm tăng tốc độ hư hỏng.
• Ghi nhật ký lượng thức ăn hàng ngày và thay đổi trọng lượng cơ thể.
• Lên lịch kiểm tra dinh dưỡng thú y nếu cảm giác thèm ăn vẫn bị giảm trong hơn 5 đến 7 ngày hoặc nếu có bất kỳ dấu hiệu thiếu hụt nào xuất hiện.

Việc điều chỉnh cho ăn vào mùa hè cho chó già không phải là về việc thay đổi chế độ ăn uống một cách quyết liệt. Đó là về sự chính xác: đảm bảo rằng một lượng thức ăn nhỏ hơn vẫn mang lại dinh dưỡng hoàn chỉnh, cân bằng trong khi hỗ trợ việc cấp nước và sự thoải mái trong những tháng ấm nhất trong năm.